Libro del Centenario RSCE

y deportes, la mayoría de las veces objeto de jugosas apuestas económicas y son los perros protagonistas de muchos de ellos. Peleas de perros, luchas contra osos, toros o ratas, se convierten en el pasatiempo de trabajadores que reciben su salario semanal y hacen su primera parada en el pub, buscando un rato de asueto y soñando con una fortuna que casi siempre se muestra esquiva. No cabe duda alguna de que la cinofilia, tal y como la entendemos hoy en día, tiene su origen en Gran Bretaña. Los distintos deportes y pasatiempos sur- gidos en torno a los perros hacen que su crianza y selección se empiece a convertir en un asunto serio que ocupa y preocupa a un número cada vez mayor de aficionados. Los cachorros hijos de perros que han demostrado su habilidad en la arena, en la caza o en cualquier otra circunstancia, se cotizan más y mejor que aquellos cuyos padres no son conocidos por nadie. Pronto, una legión de gentlemen coun- try añaden a la crianza de caballos o ganado en sus grandes fincas, la selección y cría de diferentes razas de perros, surgiendo así el embrión de los grandes criaderos caninos. Para dar a conocer los productos de su crianza, se van dando cada vez de manera más recurrente re- uniones de criadores con sus ejemplares y ya desde principios del siglo XIX muchos de estos criadores llevan registros minuciosos de los cruces y genea- logía de sus ejemplares, con anotaciones tan intere- santes como los distintos tipos, razas, pelajes, etc... que introducen en sus linajes en función de sus ne- cesidades. Primeras exposiciones, primeras organizaciones Los días 28 y 29 de Junio de 1859, los Sres. Shorthose y Pape organizan en el Ayuntamiento de Newcastle- on-Tyne la primera exposición canina de la que se tiene constancia. Dicha exposición estaba limitada a ejemplares de las razas Pointer y Setter que, en nú- mero de 60 y bajo el escrutinio de tres jueces, partici- paron en el evento. A partir de ese momento, los concursos se sucedie- ron de manera regular, primero en la zona del Mi- dlands County, vivero secular de los aficionados a los perros, siendo Birmingham National la exposi- ción canina más antigua del mundo con una primera celebración en 1860. Otras actividades regladas, aún cuando fuera de manera incipiente, surgieron algunos años más tar- de, como es el caso de los Field Trial o Pruebas de Campo para perros de caza, cuya primera celebra- ción tuvo lugar en 1865. Las actividades caninas se hicieron cada vez más nu- merosas y frecuentes, pero también eran muy habi- tuales las irregularidades en cuanto al desarrollo de las mismas, por lo que la necesidad de contar con una 1911-2011, R.S.C.E.: Cien años de selección y mejora 23